CENTRO CENTRO

Los arquitectos Antonio Palacios y Joaquín Otamendi ganaron en 1904 el concurso convocado por el Estado con una propuesta monumental que combinaba tradición y modernidad. El proyecto dio lugar a un edificio de marcado carácter funcionalista, concebido para resaltar tanto la importancia de los servicios que iba a albergar como su emplazamiento privilegiado: un solar que había sido ocupado por los antiguos jardines de recreo de El Buen Retiro, situado en la intersección de los dos principales ejes urbanos de la ciudad.

Las obras comenzaron a finales de 1907 y se prolongaron durante doce años, culminando con su inauguración oficial el 14 de marzo de 1919. Tras su incorporación al patrimonio municipal en 2003, se inició un proceso de transformación para convertir el edificio en sede del Ayuntamiento de Madrid y en un nuevo centro cultural, de acuerdo con un proyecto del arquitecto Francisco Rodríguez de Partearroyo y el equipo Arquimática.

1. Contexto histórico

• Problema inicial: Las antiguas oficinas de Correos y Telégrafos de la Puerta del Sol estaban obsoletas desde mediados del siglo XIX.
• Solución: Construcción de una nueva sede central que concentrara servicios postales y telegráficos en Madrid.
• Ubicación: Solar de los Jardines del Buen Retiro en la plaza de Emilio Castelar (hoy Plaza de Cibeles), zona estratégica para el casco histórico y los nuevos ensanches.

2. Concurso y construcción

• Año del concurso: 1904
• Ganadores: Antonio Palacios y Joaquín Otamendi
• Inauguración: 1919
• Impacto iconográfico: La fachada se convirtió en un símbolo reconocible de Madrid, comparable a iconos urbanos internacionales.

3. Función y uso histórico

• Siglo XX: Papel crucial en la vida política y cotidiana de los madrileños.
• Siglo XXI: Sede del Ayuntamiento de Madrid y espacio cultural (CentroCentro), manteniendo su carácter diverso: mezcla de lo castizo y cosmopolita, lo moderno y lo tradicional.

4. Exposición en CentroCentro

• Ubicación de la exposición: Plantas 2 y 4 y Mirador
• Recursos:
  • El propio edificio como obra principal
  • Material historiográfico: documentos técnicos, imágenes, opiniones y sucesos históricos
• Estructura narrativa: Inspirada en la organización funcional original del Palacio, en cuatro apartados:
  • Atención al público: Gran vestíbulo central, función original y conservada
  • Aparato administrativo e industrial: Eje de gestión de correspondencia (pórtico de buzones, sala de batalla, pasaje de Alarcón), adaptado a funciones institucionales actuales
  • Fachada: Retablo escultórico, símbolo urbano y político
  • Madrid desde el Palacio: Mirador en el torreón central, función pública añadida tras la transformación cultural